Esoteric Warfare, analiza
Na koncept Esoteric Warfare wpłynęła wyjątkowa decyzja dotycząca warstwy lirycznej. Autorem tekstów został przyjaciel zespołu, poeta i okultysta Christian „Cern” Falck, podczas gdy sam Attila skupił się na ich interpretacji wokalnej. W przeciwieństwie do klasycznych dokonań Mayhem z lat 80., zdominowanych przez satanistyczną metafizykę, album podejmuje tematykę wojny prowadzonej w ukryciu, teorii spiskowych i okultyzmu współczesnego świata. Teksty utworów eksplorują motywy psychohistorii i kontroli umysłu, tajnych projektów wojskowych (jak eksperymenty zimnowojenne) […]
W każdym kręgu kulturowym istnieje idea krańcowego zła lub wybawiciela, który przewraca porządek świata. Mayhem zestawiają je obok siebie, sugerując niejako, że niezależnie od imienia i systemu wierzeń, ludzkość od zawsze przeczuwa swój koniec i nadaje mu imiona. […]
"Crystalized Pain In Deconstruction"
„You have now entered from the womb
In my reconstruction from deconstruction
Where instruments of genetic distortion is me!”
"View From Nihil (Pt. I Of II)"
„Upon the shores of our desolate coast within the waves, I can see the wreckage floating ashore of the dying culture. And so i greet those who still have eyes to observe and see.”
"Aion Suntalia"
„Cast down between two world
Across the dark sea of awareness, The body hologram born From the dust of a dying star
Neverending now of infinite illusions.”
Live in Leipzig, kulisy
Mimo bardzo surowego brzmienia, Live in Leipzig zyskało status kultowego dokumentu narodzin norweskiego blackmetalu. Dla wielu fanów to wręcz najlepszy album koncertowy Mayhem, ze względu na autentyczność i obecność Deada – jest to bowiem jedno z nielicznych oficjalnych wydań z jego wokalem. Opiniami o płycie obrosły prawdziwe legendy: dla jednych jest ona niemal niesłuchalna ze względu na iście „paździerzową” jakość dźwięku, dla innych zaś jednym z fundamentalnych świadectw Czystego Black Metalu. Prawda, jak zwykle, leży gdzieś pośrodku, jednak nie ulega wątpliwości, że ten album oddaje wyjątkowy moment w historii gatunku. Do dziś Live in Leipzig często pojawia się w zestawieniach najważniejszych krążków blackmetalowych.
Krytycy również podkreślają znaczenie tego wydawnictwa, choć zwracają uwagę na jego niedoskonałości techniczne. Steve Huey z AllMusic pisał, że z powodu niedoboru oficjalnych nagrań Mayhem z klasycznym składem, Live in Leipzig to pozycja niezbędna dla oddanych fanów. Autor i komik Andrew O’Neill w swojej Historii heavy metalu porównał ten album do słynnego Live at Leeds grupy The Who, sugerując, że Live in Leipzig to dla black metalu odpowiednik tamtego klasycznego koncertu rockowego.
